Quand Gretchen Ostroff a postulé à l’université, elle n’avait pas de plan de vie pour devenir ingénieure. Son père, qui étudiait aussi le génie, l’a encouragée à poursuivre ce domaine comme base solide pour toute carrière.
« Ça s’est avéré être un excellent choix », a-t-elle dit. « Même si j’aimais conceptuellement les maths et les sciences, elles ne me venaient pas facilement. J’ai dû travailler fort pour être bon dans ces domaines, ce qui m’a appris des leçons précieuses sur la fixation d’objectifs et la persévérance. »
Après avoir obtenu son diplôme, Gretchen a commencé sa carrière comme ingénieure sur un projet de pont. Son travail comprenait à la fois des travaux de terrain et de bureau, mais après avoir aidé un mentor à répondre aux lettres de réclamation d’entrepreneurs généraux, elle a été inspirée à fréquenter la faculté de droit. Là, elle s’est démarquée par son bagage technique.
Gretchen n’a jamais quitté le monde de la construction. Après avoir obtenu son diplôme, elle a rejoint un groupe de pratique en construction dans un cabinet d’avocats, représentant des entrepreneurs devant les tribunaux et l’arbitrage, tout en restant proche de l’industrie qu’elle connaissait le mieux.
Aujourd’hui, Gretchen agit comme conseillère juridique de projet sur le Projet de tunnel du pont Hampton Roads à Norfolk, en Virginie. Sa combinaison d’expérience sur le terrain et d’expertise juridique l’aide à naviguer dans des enjeux complexes et à conseiller les équipes avec une vision pratique.
« Maintenant, je vois les choses à travers un prisme beaucoup plus éclairé — c’est incroyablement gratifiant de voir des éléments de travail sur le chantier liés à des problèmes juridiques que j’ai aidé à résoudre au bureau », a-t-elle déclaré. « J’espère que mon expérience antérieure rend les conseils que je donne plus pragmatiques. »
Elle voit la construction comme une industrie pleine d’opportunités — pas seulement pour les ingénieurs ou les avocats, mais pour quiconque veut avoir un impact. Il y a de la place pour des personnes aux parcours et compétences variés, et réussir en construction ne signifie pas toujours travailler directement sur le chantier.
Gretchen encourage aussi les étudiants et les jeunes professionnels à rester ouverts d’esprit et humbles. Elle dit que certaines de ses leçons les plus précieuses lui sont venues de professeurs inattendus. « Sois ouverte à ce que les autres peuvent t’enseigner — c’est comme ça que tu grandis », a-t-elle dit.
Renseignez-vous sur les opportunités de carrière chez FlatironDragados.